Eberbach meets Ephrata

Schüleraustausch des HSG mit der Ephrata High School, Pennsylvania, USA

In diesem Jahr fand zum 27. Mal der traditionelle Schüleraustausch des Hohenstaufen-Gymnasiums Eberbach mit der High School in Ephrata, Pennsylvania statt. Die 21 deutschen Schülerinnen und Schüler sowie die begleitenden Lehrkräfte Frau Jurk und Frau Naßutt , die am Samstag, den 15. Oktober in den USA  ankamen, wurden von ihren amerikanischen Austauschpartnern freudig erwartet und sofort herzlich in die Gastfamilien aufgenommen. Die deutschen Schüler schätzten nicht nur die amerikanische Gastfreundschaft, sondern auch die Chance interkulturelle Erfahrungen zu sammeln und die gelernte Fremdsprache im authentischen Kontext anzuwenden. Zuvor unbekannte Wörter wie cane (Gehstock) oder booboo (Schnittwunde bei Kindern) wurden ebenso wie amerikanische Wörter im Gegensatz zu britischen neu gelernt und führten zuweilen zu lustigen Missverständnissen.

Spannend für die Austauschschüler war der Weg in die Schule, da man weder zu Fuß geht noch mit dem Fahrrad fährt, sondern in der Regel mit einem gelben amerikanischen Schulbus, wie man ihn aus Filmen kennt – für viele ein besonderes Erlebnis. Alltägliche Dinge, wie die Funktionsweise von Kipplichtschaltern, Schiebefenstern, Toilettenspülungen und Türknäufen mussten erst erlernt werden. Bei der Wahl kulinarischer Gaumenfreuden wie Hot Dogs, Burger und Chicken Wings konnten die Schüler dagegen auf ihr bereits erworbenes  Vorwissen zurückgreifen.

Nicht nur die am Austausch beteiligten Schüler profitieren von diesem Austausch, sondern auch  viele andere aus verschiedenen Klassenstufen der High School, da sie durch die von den deutschen Schülern vorbereiteten Referate im Unterricht Neues über die deutsche Kultur, Gesellschaft und Politik erfahren. Ihr Wissen über die vielfältige Geschichte Amerikas erweiterten die Schüler unter anderem beim Besuch des Ephrata Cloisters und einer Amish School. Bei einem gemeinsamen Baseballspiel mit den sechs- bis vierzehnjährigen Kindern hatten die Schüler miteinander viel Spaß und erlangten einen kleinen Einblick in die jeweils andere Lebensweise. Das Amish Dinner auf einer kleinen Farm am Abend beeindruckte nicht nur die Lehrerinnen.
In Washington D.C. besuchte die Gruppe zahlreiche bedeutende Gedenkstätten und beeindruckende Museen. Geplant war außerdem der Besuch der Metropole New York City zum Abschluss des Aufenthalts.

Ein besonderes Highlight war in diesem Jahr die Feier der 40 jährigen partnerschaftlichen Beziehungen zwischen Eberbach und Ephrata, zu der ebenfalls eine Delegation des Freundeskreises Ephrata e.V. und der Stadt Eberbach anreiste. Am Abend der Feierlichkeiten wurde deutlich, wie die jahrelang gepflegten persönlichen Beziehungen, zu denen auch der Schüleraustausch beiträgt, zu einer engen Verbundenheit der Menschen untereinander geführt hat. Und so durften die deutschen Schüler das unterhaltsame Progamm mitgestalten. Nachdem sie zunächst einen eigenen musikalisch Beitrag leisteten, rundete das gemeinsame Singen eines „Pennsylvanian Dutch Songs“ mit den amerikanischen Schülern und dem engagierten Publikum eine gelungene Jubiläumsfeier ab.

Neben allen Gastfamilien gilt der Dank insbesondere Frau Wise und Frau Nace, den Deutschlehrerinnen, die den Austausch auf amerikanischer Seite mit großem Engagement organisierten, und Frau Snyder und ihrer Familie sowie den Friends of Eberbach, die in gleicher Weise diesen Aufenthalt zu einem unvergesslichen Erlebnis für alle Beteiligten werden ließen.